Kilka słów o historii modelu Mercedes-Benz 300 SL Roadster
Z powstaniem drogowej wersji 300 SL, jak i wersji Roadster, nierozerwalnie związany jest Max Hoffman. Ówczesny importer Mercedes-Benz po wschodniej stronie USA zauważył rodzący się potencjał rynku północnoamerykańskiego. Dzięki zaangażowaniu dealera i przychylności zarządu Mercedes-Benz, 300 SL oraz wersja Roadster odniosły szczególny sukces w USA.
300 SL Roadster
W 1957 roku na rynku pojawiła się nowa wersja Gullwinga - 300 SL Roadster. Samochód bez sztywnego dachu miał, w przeciwieństwie do swojego brata w nadwoziu coupe, drzwi otwierane do przodu. Aby to osiągnąć inżynierowie musieli zająć się konstrukcją samochodu. Rama przestrzenna 300 SL została zmodyfikowana i obniżona w punktach wejścia, co zdecydowanie ułatwiło wsiadanie.
W wersji 300 SL Roadster moc nieznacznie wzrosła, a tylne zawieszenie z osią wahliwą zostało zmodyfikowane, aby poprawić prowadzenie. Popularną opcją dodatkową był twardy dach. Najbardziej zauważalnymi zmianami w trakcie produkcji było wprowadzenie hamulców tarczowych na cztery koła w 1961 roku oraz aluminiowego bloku silnika pod koniec 1962 roku.
300 SL w liczbach
Najbardziej pożądanymi ze wszystkich produkowanych 300 SL są aluminiowe coupe, których powstało jedynie 29 egzemplarzy. W latach 1954 –1957 wyprodukowano 1400 egzemplarzy 300 SL Coupé, a następnie kolejnych 1858 egzemplarzy Roadstera.
300 SL był pierwszym na świecie produkowanym seryjnie samochodem osobowym, wyposażonym w czterosuwowy silnik z bezpośrednim wtryskiem paliwa. Ta innowacja zwiększyła moc silnika o około 25 procent, ze 125 kW (170 KM) wyścigowego samochodu sportowego do 158 kW (215 KM) w samochodzie drogowym.
Trzylitrowa rzędowa szóstka pod maską wersji Roadster generowała ponad 220 KM, umożliwiając mu rozwinięcie maksymalnej prędkość 225 km/h i przyspieszenie 0-100 km/h w 7,5 sekundy.
300 SL Roadster w sportach motorowych
Po prestiżowym występie SLS-a w American Sports Car Championship, 300 SL Roadster był również wykorzystywany w sportach motorowych w specyfikacji zbliżonej do seryjnej. Podczas Grand Prix Makau w listopadzie 1957 roku Arthur Pateman odniósł zwycięstwo w klasyfikacji generalnej tym modelem i ustanowił nowy rekord okrążenia.
Na początku lat 60. Eugen Böhringer, a przede wszystkim Eberhard Mahle, odnieśli liczne zwycięstwa w swoich klasach w popularnych wówczas wyścigach górskich, jadąc czerwonym 300 SL Roadsterem z działu testowego Daimler-Benz.
